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FX取引とは
外国為替証拠金取引（ここでは以下、「FX取引」といいます）の話に移ります。通常の外国為替取引とFX取引とは、どのような違いがあるのでしょうか？
通常の外国為替取引とは、例えば海外旅行に行くために、銀行で現地通貨を買う、あるいは外貨預金をする、が代表的です。いずれも、手持ちの円を使って、外貨を実際に取得することが特徴です。10万円分の米ドルを銀行で購入すれば、同額分の米ドルを受け取ることができます。これをイメージしてください。
これに対して、FX取引とは、セブンインベスターズなどの業者と、外貨を取引する契約を結ぶことです。トレードシステムを使って、10万円分の米ドルを買う、という注文をしても、米ドルを渡されるわけではありません。業者が、「○月○日○○時、1米ドル＝△△円で10万円分、確かに購入しました」という契約を保証してくれるだけです。ただし、仮想取引ではもちろんありません。実際に10万円を投じ、米ドルを手に入れたのと同様の経済効果が発生しています。
業者が、お客様との間でこのような契約を保証する担保として、相当額の保証金のようなものを、業者が指定する口座に預託していただく必要があります。これが「 委託証拠金 」と呼ばれるもので、株式の信用取引などでも、似たような制度が用いられています。
FX取引の場合、おもしろいことは、委託証拠金として業者に預ける通貨と、取引する通貨が、必ず一致しなくてもいい、という点です。例えば、円を委託証拠金として業者口座に預けたとして、それを担保としてGBP/CHF（英ポンド/スイスフラン）という、円とは全く関係のない通貨ペアの取引ができます。通常の外国為替取引では、手持ちが円であれば、どうあがいても円と他通貨との間の取引しかできませんが、FX取引の場合、上記のように自由な為替ペアの選択が可能なのです。